La televisión islandesa Nútíminn, ha inventado una nueva fórmula para convencer a la gente que adopte a un gato sin hogar a través de crear un reality show de gatos. Los gatitos en busca de una nueva casa, han sido bautizados con el nombre genérico de Kattarshians (en clara alusión a una de las familias más famosas de la televisión americana). Las ahora estrellas de televisión, tienen un origen humilde, ya que fueron encontrados con su madre en una zona industrial de la ciudad de Reykjavík. En su show, hacen básicamente lo que hacen sus homólogas humanas de los Estados Unidos: pasearse por delante de la cámara, y mirar de llamar la atención al público haciendo monerías. Los cuatro hermanos peludos, se pasean ante la cámara y juegan con diferentes objetos en una especie de casa de muñecas adaptada a sus necesidades.  El público puede observarlos a través de una cámara fija que imita la conocida fórmula televisiva de programas como Gran Hermano. Tal vez, uno de los objetos que más llama la atención al espectador islandés, es la foto en miniatura del Presidente de Islandia Guðni Th. Jóhannesson como si fuera un cuadro más de la casa gatuna.
El show islandés, es para todos los públicos y se puede seguir la evolución de los felinos las veinticuatro horas del día. Por esta razón, mucha gente usa este nuevo canal de televisión como si de un fondo de pantalla se tratara. Al no tener audio, invita a dejar la televisión conectada mientras uno hace otras cosas por casa. Se espera que con este programa se puedan adoptar no sólo estos gatos, sino que puedan adoptarse muchos más a través de la sociedad protectora de gatos Kattavinafélag (la asociación de los amigos de los gatos).

Ballenas de Islandia.

Una de las preguntas frecuentes de muchos visitantes es la de si se pueden ver ballenas en Islandia. La respuesta no es de fácil solución. Debido a que sí que es verdad que se pueden ver ballenas en Islandia, sin embargo, no siempre se pueden ver o no siempre se dan las mejores condiciones para el avistamiento. A pesar que las compañías de avistamiento de ballenas ofrezcan casi un 90% de probabilidad de ver ballenas, hay que tener en cuenta que en muchas ocasiones ese 10% cae en un limbo que reduce la probabilidad de avistamiento aún más (sobretodo en invierno). Por regla general, las ballenas, van a aguas más cálidas del sur del Atlántico para dar a luz a sus crías. Y con el buen tiempo, suben a latitudes más nórdicas para alimentarse. Por ello, la probabilidad de ver ballenas, es mayor en verano que en invierno.
Hay algunos días en los que la frustración de los viajeros se convierte en realidad, cuando las compañías dan por buena la excursión habiendo podido divisar tan sólo a un grupo de delfines atlánticos chapoteando a pocos metros de la embarcación. En la mayoría de casos, uno espera ver a una ballena barbuda saltando varios metros en el aire al lado de la embarcación, lo que aparece en muchas fotografías, vaya. En realidad, son pocas las ocasiones en las que salen saltando, y en la mayoría de casos cuando la experiencia es positiva, se observan principalmente sólo aletas y colas que se sumergen rápidamente. Una cosa buena, es que si la experiencia no ha sido completa (no se han observado ballenas). Uno puede repetir al día siguiente. Por ello es conveniente hacer esta excursión el primer día de la estancia en Islandia.
Después de las primeras experiencias positivas de Húsavík con zodiacs de gran velocidad que se acercan a pocos metros de las ballenas. En el puerto de Reykjavík también es posible encontrar a este tipo de embarcaciones que llevan a un reducido grupo de turistas a perseguir ballenas con el fin de avistarlas. Esta es una opción, que por lo menos ofrece un elemento más de adrenalina tanto para las personas como para los cetáceos.
Para los amantes del Muppets Show y Bárrio Sésamo, siempre nos quedará el hecho de verlas en cartón-piedra en la exhibición de Reykjavík "World of Whales". Con información abundante de sus hábitos y costumbres, así como de sus características más importantes...sólo hay que hacerle dos salvedades a esta exhibición: que se trata de reproducciones estáticas de tamaño real, y que el precio de la entrada es acorde con Islandia, no muy económico.
Si vamos al norte de Islandia, siempre podremos acercarnos al maravilloso museo de las ballenas de Húsavík, uno de los mejores museos de Islandia, y un gran centro de conocimiento del mundo de los cetáceos.

Comer sin gluten en Islandia.

Los celíacos y las personas que han tomado como opción comer productos sin gluten, han visto como en los últimos años los productos elaborados sin glúten, se han incrementado considerablemente tanto en supermercados como en gasolineras. Asímismo se ha producido una sensibilización mayor por parte de restaurantes y cafeterías. Aún queda mucho por hacer, pero es cierto que hace unos años, la celiaquía era vista como una rareza en un territorio apenas preparado para dar respuesta a la demanda de estos productos.
En la actualidad, los grandes supermercados como Hagkaup, Bónus, Kronan y Nettó (que está abierto las 24 horas en Reykjavík), ofrecen una gran variedad de productos elaborados sin glúten. En especial, es fácil encontrar en todos ellos productos de la marca Schar.
Hay tan sólo una panadería en Reykjavík que elabora pan sin glúten, el problema es que está muy apartada del centro y no abre los fines de semana. Se llama Bakaríid y se encuentra en el centro comercial de la calle Bustadavegur. A pesar de ello, las tiendas Yggdrasil y el supermercado Melabúdin (de Vesturbaer), venden pan y productos sin gluten.
Por lo que a restauración se refiere, hay algunos restaurantes que ofrecen productos para celíacos. Por lo general, no cocinan sin glúten, sino que hacen unos platos a base de productos que no lleven glúten. En el restaurante Gló por ejemplo, además de ofrecer la mejor carta vegetariana de Islandia, ofrecen postres sin glúten.
La fiebre de las cervezas artesanales, ha hecho que también elaboren cervezas sin glúten, y desde luego, si hemos de hablar de cervecerías locales islandesas hay que referirse a estas tres: Skúli, Microbar y Mikeller & Friends.

Dónde aplicar jabón antes de entrar en una piscina de Islandia.

En cualquier piscina pública, uno puede encontrar un cartel indicativo de qué partes merecen mayor atención a la hora de ser enjabonadas antes de colocarse el traje de baño. Por lo general, los islandeses cumplen con este ceremonial sin rechistar e incluso hay algunos que le dedican una atención especial a este momento. La picaresca de algunos incautos o tímidos de mostrar su naturaleza humana, hace que inevitablemente algunos miren de pasar de puntillas por este acto. Eso es un terrible error, pues si una cosa tienen los islandeses es la de decir las cosas abiertamente en algo que consideran tan suyo como lo es el acto social de ducharse. Pues en muchas ocasiones, son los propios clientes de las piscinas los que increpan a los propios turistas o despistados, a enjabonar laboriosamente sus partes antes de entrar en una piscina municipal.
No hay que dominar el inglés o cualquier otra lengua extranjera para entender los gráficos de la pared. Sin embargo hay que ir con cuidado con los no duchos con la lengua inglesa, pues en algunos carteles de piscinas recomiendan usar sopa "soup" para enjabonarse, en lugar de usar jabón "soap". Esto puede inducir a error a más de un despistado o a más de uno que no superara con buena nota sus clases de inglés.
El acto propio del enjabonarse y desenjabonarse, lleva consigo el hecho de estar mojado y de dejar mojado todo aquello que a uno le rodea hasta el secado. En este particular, también hay una figura clave en toda piscina: el vigilante de los vestuarios. Como si de un guarda de seguridad de discoteca se tratara, el vigilante de los vestuarios se encarga de permitir tácitamente que aquéllos que han pasado por las duchas o la piscina, se sequen antes de entrar en el vestuario a cambiarse. Estos, como autoridad civil en la instalación, no dudan ni por un instante en reprimir al incauto que se dirige chorreando a su taquilla para cambiarse.

Una de las costumbres que más sorprenden a los turistas que visitan Islandia, es la obligación de ducharse y enjabornarse bien antes de entrar en cualquier piscina. Esta regla higiénica, no deja de generar más de una risa a los no acostumbrados a desnudarse en un vestuario sin contar con apenas privacidad, y mucho menos a enjabonarse las partes pudientes ante un ejército de desconocidos.

Boda en Islandia

Estás pensando en celebrar tu boda en un idílico paraje de la naturaleza islandesa? Celebrar tu boda en Islandia te va a resultar más fácil de lo que te creías. De todos es sabido que casarse en Las Vegas, con un párroco vestido de Elvis Presley, tiene su glamour. Pero no hay nada que supere el hecho de celebrar tu boda en Islandia en una perdida iglesia, o en un paraje de naturaleza inhóspita. En Islandia, se respeta la libertad de culto, y las iglesias luteranas pueden albergar celebraciones de otros ritos diferentes al de la iglesia protestante. Una de las opciones elegidas por muchas de las parejas es casarse a través del rito Ásatrú (la religión de los Dioses Nórdicos Ás, también conocida como paganismo). Pero también son cada vez los más que desean casarse por lo civil en lugares tan espectaculares como la playa de arena negra de Reynisfjara o en el mismo recinto del Blue Lagoon.
Sea cual sea la opción escogida, lo mejor es la celebración de las despedidas de solteros en el ambiente de la noche de Reykjavík, lleno de pubs y locales de fiesta que no descansan hasta bien entrada la madrugada.
Lo mejor es dejarse aconsejar y organizar la boda con los expertos locales de Islandia360, no sólo podemos ayudarte a hacer realidad el día más especial de tu vida, sino que te facilitamos todo el tema de papeles y reconocimiento de esta celebración en el extranjero. Si estás pensando en casarte en Islandia, no dudes en contactar con nosotros para organizarlo!.

La comida tradicional de Islandia.

Islandia celebra durante estas fechas del mes de febrero su tradicional festividad del final del inviero: el Thorrablót. De esta manera, los vikingos rememoran lo que comían sus ancestros cuando en la isla no existían ni neveras, ni otra manera de conservar los alimentos que no fuera a partir de secarlos, ahumarlos o conservarlos en suero lácteo.
Las delicias del paladar que se pueden saborear durante estas fechas son, entre otras, la cabeza de cordero ahumada, el tiburón podrido, los testículos de cordero en suero lácteo...y desde luego, otros menos difíciles de ingerir como el pescado seco o la carne ahumada de cordero (producto que se come también durante las navidades).
Aunque no lo parezca, a tenor de lo dicho con anterioridad, el recetario de cocina islandés está viviendo una segunda juventud. Hay muchos restaurantes en el centro de la ciudad de Reykjavík que ofrecen a su público una gran variedad de platos en los que usan la materia prima de Islandia de forma muy novedosa y original. Eso sí, los precios van acorde con el país, y la originalidad tiene un precio, e Islandia es un país por lo general, caro. Para los amantes de los placeres sencillos en la gastronomía, siempre nos quedará el hotdog de cordero del puerto de Reykjavík, o el bocadillo de cordero que podemos encontrar en cualquiera de los locales de comida rápida del centro de Reykjavík. Y de poste, aunque parezca mentira, lo mejor es comerse un helado en Islandia.

Islandia en imágenes: Vök - Waiting

Islandia: bajo la mirada de los volcanes

Cuatro de los volcanes más importantes de la isla han incrementado su actividad sísmica en las últimas semanas: el Hekla, el Katla, el Grimsvötn y el Bardarbunga. Los movimientos sísmicos en Islandia son muy frecuentes, y se estima que se producen unos 2.000 temblores por mes, o un total de 25.000 terremotos al año (la mayoría de ellos con una intensidad menor a 3 en la escala de Richter y que son considerados como poco importantes).
La preocupación de los geólogos, se centra en el hecho que los volcanes Katla, Barðarbunga y Grímsvötn, se encuentran bajo una gruesa capa de hielo. La peligrosidad de los mismos radica en que si llegaran a entrar en erupción, podrían derretir una gran masa de glaciar causando grandes avalanchas de agua.
El volcán más activo de Islandia, es sin duda el volcán Hekla, se esperaba que entrase en erupción el año 2010, pero en su lugar se puso en activo el famoso Eyjafjallajökull (también conocido por los medios como "el impronunciable"). Ahora el Hekla permanece dormido, pero una cámara situada en el volcán Burfell está controlando de cerca su plácido sueño.
Según los geólogos, el volcán que puede entrar en erupción en los próximos años es el Grísmvötn (situado bajo el glaciar más grande de Europa, el Vatnajökull). Ha seguido una tónica de erupciones bastante constante 1996, 1998, 2004 y 2011. Por su situación geográfica, a pesar del peligro que puede comportar, la población podría ser evacuada con cierta antelación ante una posible catástrofe natural.
A pesar de todo lo expuesto con anterioridad, el volcán que más preocupa a autoridades y vulcanólogos por igual es el Katla. Este volcán no ha entrado en erupción desde 1918 (teniendo una pauta anterior con una erupción cada 60 - 70 años). En caso de erupción, la población sólo tendría unos 30 minutos para ponerse en un lugar seguro.
Es por ello que se aconseja siempre antes de emprender un viaje por una zona de volcanes, consultar regularmente las páginas web y aplicaciones para móviles de los servicios de emergencia de Islandia. www.safetravel.is En caso de emergencia, hay que llamar al teléfono 112, también existe una app para ponerse en contacto directo con los servicios que presta este número. Y sin duda, siempre que se emprende un viaje por Islandia, lo mejor es consultar el estado del tiempo y de las carreteras a través de las webs oficiales: www.vedur.is (servicio meteorológico) www.vegagerdin.is (servicio de carreteras).